Avustralya hükümeti, savunma yetkililerinin önemli bölgesel ilişkilere zarar verebileceği yönündeki uyarılarına rağmen, Pasifik devriye botlarıyla ilgili sorunları halka açıklamaya karar verdi.
Daha önce sınıflandırılmış bir tavsiyede Savunma Bakanlığı, sorunların potansiyel olarak ifşa edilmesinin “suç şebekeleri veya kötü niyetli aktörler tarafından istismar edilebileceği” konusundaki korkularını da dile getirdi.
Pasifik ada ülkeleri, yasadışı balıkçılık, uyuşturucu kaçakçılığı ve diğer suç faaliyetlerini tespit etmek için Guardian sınıfı devriye botlarına güveniyor – şimdiye kadar yaklaşık 15 tanesi Avustralya hükümeti tarafından bağışlandı.
Bilgi Edinme Özgürlüğü yasaları kapsamında elde edilen belgeler, hükümetin üç konuyu çözmek için çalıştığını açıklamasından üç gün önce, Savunma’nın medyanın dikkatinden uzak, sessiz bir yaklaşım çağrısında bulunduğunu gösteriyor.
Başbakan Yardımcısı Richard Marles daha sonra, eski hükümetin “Pasifik’e bozuk tekneler gönderdiğini” açıkça belirtti.
28 Haziran 2022’de Marles’a gönderilen arka plan bilgileri şunları söyledi: “Mevcut Guardian sınıfı devriye botu egzoz çatlaması sorununun proaktif medya kapsamı, Pasifik ortaklarıyla ilişkilere zarar verebilir ve Savunma Bakanlığı tarafından önerilmez.”
“Medyanın ilgisi, Pasifik ortakları üzerinde istenmeyen siyasi ve medya baskısı yaratabilir ve bu baskı daha sonra suç şebekeleri veya kötü niyetli aktörler tarafından istismar edilebilir.”
“Proaktif medya”, hükümetin bir medya kuruluşundan sorunları kesin olarak doğrulamak için gelecekteki olası soruları almasını beklemek yerine proaktif olarak bilgi yayınlamak anlamına gelir.
Aynı savunma dosyası, Avustralyalı üretici Austal’ın “olumlu yanıt verdiğini” ve “bu sorunu çözmek için aktif olarak çalıştığını” söyledi.
Belge, teknelerin esas olarak kolluk kuvvetleri için kullanılan donanma veya polis gemileri olduğunu, bu nedenle durumlarının “belirli bir güvenlik seviyesinde” olduğunu söylüyor. Gemiler denizdeyken emisyon sorunundan etkilenen bölgenin insansız olduğunu söyledi.
Savunma Kuvvetlerinin sorunu Pasifik hükümetlerinden gizlemek istediğine dair hiçbir öneri yok, ancak sorunları medyanın ilgisi olmadan çözmeyi tercih ediyor.
Ancak hükümet bu görüşe katılmadı ve şeffaflığı savundu. Hükümet savunmayı güçlendirdi 1 Temmuz’da açıklama yapacak egzoz arızası ve son 16 ayda meydana gelen diğer iki sorun hakkında.
Bu ilk açıklama apolitik olmasına rağmen, bakanlar konuyu hemen önceki hükümete karşı partizan siyasi görüşlerini ifade etmek için kullandılar.
Savunma Sanayii ve Pasifik İşleri Bakanı Pat Conroy, 1 Temmuz’da sorunların “eski Liberal hükümetin her şeyi yaptığı ve devamının gelmemesinin son örneği” olduğunu söyledi.
Marles aynı gün verdiği bir röportajda daha da ileri gitti: “Eski hükümetin Pasifik’e bozuk tekneler göndermesi utanç verici.”
3 Temmuz’da Sky News’te Marles, siyasi rakiplerine bir tokat daha atarken üreticiyi savundu: “Bence Avustralya’nın çok gurur verici bir sicili var, ancak yine önceki hükümet Pasifik’e bozuk tekneler gönderdi ve bu kabul edilemez.”
bülteni tanıttıktan sonra
Muhalefet savunma sözcüsü Andrew Hastie, Marles’in “neden resmi tavsiyeye karşı geldiğine dair yanıtlaması gereken ciddi soruları” olduğunu ve bunun yerine “yorumlarında partizan ve zarar verici bir üslup” kullandığını söyledi.
Hastie, “Bu pervasız retorik, Avustralya’nın ulusal çıkarlarını ve Pasifik ortaklarımızla olan ilişkilerimizi baltaladı” dedi.
“Sadece kısa vadeli partizan nedenlerle yaptığını varsayabiliriz.”
Hükümet, birkaç hafta sonra Pasifik Adaları Forumu liderlerinin Fiji’de yapacağı toplantıya hazırlanırken, sorunla nasıl başa çıkılacağını düşündü.
Anlaşılır bir şekilde hükümet, sorunların uzun süre sır olarak kalma ihtimalinin düşük olduğunu ve daha az öngörülebilir şekillerde ortaya çıkmasına izin vermektense proaktif olarak bilgi yayınlamanın daha iyi olacağını hissetti.
Yorum için Marles ve Conroy’a başvuruldu. Hükümet adına yanıt veren Conroy, Pazar günü hükümetin “kamu açıklamalarımızdan önce Pasifik hükümetlerine danıştığını ve devriye botlarını iyileştirmek için onlarla yakın çalışmaya devam edeceğini” doğruladı.
Bakanların savunma tavsiyesine rağmen bilgileri açıklamanın neden önemli olduğu sorulduğunda Conroy, Arnavutluk hükümetinin “savunma kapasitesi projeleriyle ilgili konulara önceki Liberal hükümetten daha açık ve şeffaf bir yaklaşım benimsediğini” söyledi.
Conroy, “Bu nedenle, önceki yönetimin bize toplamda 97 yıl gecikmiş olan 28 büyük savunma projesi bıraktığı konusunda kamuoyuna karşı açıktık.” dedi.
“Bu nedenle, Guardian Sınıfı devriye botlarıyla ilgili sorunlar konusunda Pasifik ortaklarımıza ve Avustralya kamuoyuna açık olduk.”
Yeni elde edilen belgeler ayrıca Savunma Bakanlığı başkanı Greg Moriarty’nin duyurudan iki hafta önce 17 Haziran’da Austal’a bir mektup yazdığını gösteriyor.
Bakanlığın sekreteri, “bugüne kadar teslim edilen 15 gemide tekrar eden kusurlar ve bunların en sonuncusu motor egzoz sistemindeki önemli bir tasarım kusuru” konusundaki endişelerini dile getirdi.
Moriarty, CEO Patrick Gregg’e yazdığı bir mektupta, “Bu, yalnızca Austal için değil, Avustralya için de önemli bir itibar riski oluşturuyor” dedi.
“Birinci öncelik meselesi olarak bu ve diğer tasarım konularını kapsamlı bir şekilde ele almanın önemini ne kadar abartsam azdır.”
Moriarty şunları ekledi: “Guardian sınıfı devriye botlarının tasarımı ve inşa kalitesiyle ilgili eldeki sorunlar, özellikle de Avustralya’nın düşük kaliteli bir yetenek ve / veya Pasifik ortaklarımıza hizmet.
Yanıt istendiğinde Austal, “Guardian sınıfı programı zamanında ve bütçe dahilinde sunma konusunda olağanüstü bir sicile” sahip olmaya devam ettiğini söyledi.
Bir Austal sözcüsü, “2021’de yedi gemi ve 2022’de altı gemi daha teslim edildi; bu, tedarik zinciri zorlukları ve Covid’in etkisi göz önüne alındığında önemli bir başarıdır” dedi.
“Kusurlar, hayal kırıklığı yaratsa da, ne yazık ki, özellikle inşaatın karmaşıklığı göz önüne alındığında, yeni savunma gemileri sınıfları için, gemi yapımında yaşamın bir gerçeğidir.
“Austal sorunlardan haberdar edildiğinde, Austal Savunma Bakanlığı ve tedarikçileriyle çok yakın bir şekilde çalıştı ve temel nedeni ve gerekli düzeltici önlemleri hızla belirledi.”
Bu ayın başlarında, Marles Austal tasarım evini övdü “ulusal değer” olarak