Altı hafta veya 16 km, Helen Bonynge’nin Ulusal Sakatlık Sigortası Programına hak kazanmakta yetersiz kaldığı noktaydı.
Rahim kanseri nedeniyle radyasyon tedavisi gören emekli danışman, kalçasından aşağısı felç olduğunda 63 yaşındaydı.
İki çocuk annesi ve dört çocuk büyükannesi Bonynge bugün aynı yaşta aynı engeli geliştirseydi, 65 yaş ve üstü kişilerin başvurmasını engelleyen tartışmalı yaş sınırına rağmen NDIS’ye hak kazanırdı.
Ancak Bonynge’ye 2015 yılında belden aşağısı felçli teşhisi kondu. iki yıl önce Kaderin bir cilvesi olarak, bakımının finanse edilmesinde büyük etkileri olacak olan NDIS, kendi bölgesinde kullanıma sunuldu.
“Geliştirildiğinde altı haftalık olduğum için uygun olmadığımı söyleyen bir mektup aldım. [Sydney’s] iç batı,” diyor Bonynge. “Sosyal hizmet uzmanları bile [preparing the NDIS] benim için plan şok oldu – duymamışlardı [of] bundan önce.
“Gözyaşlarına boğuldum. Yıkıldım. İnanamadım.
“[If] Liman Köprüsü’nün diğer tarafında, kuzey sahillerinde yaşadım, 2016’da bir yıl erken açıldı. Yani orada yaşasaydım alırdım… Şaşırdım.
Bonynge, Mitry Lawyers tarafından 65 yaş ve üstü kişilerin şimdiye kadar 640 kıdemli Avustralyalıyı kaydeden NDIS’den yasa dışı olarak dışlandığı iddiasına karşı açılan bir toplu davanın potansiyel baş davacısıdır.
Bir hafta içinde başlatılan dava, on yıllık standart altı engellilik yardımları için tazminat istiyor ve başarılı olursa, NDIS’nin yıllık maliyetine yüz milyonlarca dolar ekleyebilir.
Bonynge, belden aşağısı felçli “hayatınızı alt üst eder” diyor.
Kocası, 65 yaş üstü için NDIS alternatifi olan My Aged Care tarafından finanse edilen engellilik yardımlarını alma yeteneğini etkileyecek bir kararla onun ana bakıcısı oldu.
“Temelde sadece kocama baktılar ve ona bahçıvanlık, yemek pişirme, alışveriş ve bakım şapkasını taktılar ve ‘Pekala, bunların hepsini yapabilirsin, böylece sana bunun için para ödemek zorunda kalmayız’ dediler.
“NDIS ve My Aged Care arasındaki fark, NDIS’in size bir birey olarak bakmasıdır.
“Yardıma ihtiyacın olduğunu anlıyorlar… buna ihtiyacın var ve sana bunları yapman için para veriyorlar ve olabildiğince bağımsız olmanı ve ailene yük olmamanı istiyorlar. [And] kontrol edilmiyorsun.”
Bonynge, My Aged Care sisteminde yılda 15.000 $’a varan bir değere sahip olabilen ikinci seviye olarak derecelendirildi.
Ancak, gelir testleri ve sağlayıcı ücretlerinden sonra, devlet yardımlarından haftada yalnızca 30,48 dolar almaya hak kazandı – bir temizlikçi için ödemeye bile yetmiyor, diyor.
Desteklerin maliyetini – 19.000 dolarlık bir tekerlekli sandalye dahil – cebinden ödemeyi seçerek reddetti.
“Engelli bir kişinin aldığı şey ile yaşlılara bakmak arasında gerçekten bir eşitsizlik olmamalı … Hepimizin bir engeli var, hepimizin aynı sorunları ve aynı ihtiyaçları var.”
Bazıları için NDIS ile My Aged Care arasındaki fark çok daha fazladır.
Bonynge, “Bakıcıların onları yataktan kaldıracak kadar paraları olmadığı için 7/24 yatakta olan insanlar var” diyor.
“Utanç verici” hariç tutmalar
Post Polio Victoria yönetim kurulu üyesi Peter Freckleton, Guardian Australia’ya iki yıl önce NDIS’e başvurduğunu ve 1950’lerin pandemisi sırasında çocukken kaptığı çocuk felci nedeniyle her iki bacağında ömür boyu süren felç olduğunu öne sürdüğünü söyledi.
“Yardımsız yürüyemiyordum, bacak desteği ve koltuk değneği takmak zorunda kaldım. Ağaçlardan şüphe yoktu… Yaptıkları tek şey, [NDIS] yaşıma itiraz etti.”
Freckleton, yaşlı bakımı ücretlerinin “engellilikle başa çıkmak için tasarlanmadığını” söylüyor – bu, yardımcı teknolojiler için tek seferlik büyük maliyetler gerektirebilir – onu aylarca tekerlekli sandalye için ödeme yapmaya zorluyor.
“NDIS’de olsaydım, [the supplier] yerinde yazsaydınız… [Instead] Bir yaşlı bakımı bağış toplama etkinliği düzenledim… Yeterince biriktirmek için beklemek zorunda kaldım.
Önerilen davanın iki ana argümanı var.
Birincisi, İngiliz Milletler Topluluğu NDIS için kendi dışişleri mevzuatına dayandığından, yaş sınırının Engelli Kişilerin Haklarına Dair Sözleşme ile tutarsız olması ve potansiyel olarak geçersiz kılmasıdır.
bülteni tanıttıktan sonra
İkinci olarak, NDIS’nin eyalet ve bölge bazında kademeli olarak kullanıma sunulması, ikamet edilen ülke bazında ayrımcılığa ilişkin anayasal yasağı ihlal etmiş olabilir.
Mitry Lawyers’tan Rick Mitry, insanların farklı yayın tarihlerine göre dışlanmasının “gerçekten tuhaf bir durum” olduğunu söylüyor.
“Hükümetin Avustralya toplumunun kendine hakim olamayan bir kesimine karşı ayrımcılık yapmasının utanç verici olduğunu düşünüyorum.”
Ona göre, gelecekteki başvuranlar yeni ekipman ve destekler olmadan gidecekler – örneğin, 20 yıllık bir şilte üzerinde uyumaya zorlanacaklar.
Dava, robodebt’ten bu yana görülen en büyük dava olabilir
Davanın bir diğer savunucusu, çocukken çocuk felci geçirmiş eski bir kıdemli memur olan Roger Beale. Davanın önemli bütçe sonuçları olduğunu ve binlerce engelli ve ailelerini etkileyeceğini söylüyor.
“Bu, Robodee’den bu yana ulusun karşı karşıya kaldığı en büyük ve ahlaki açıdan en utanç verici toplu eylem olabilir” diyor.
Yasadışı gelir ortalamasını kullanarak bilgisayar tarafından oluşturulan borç bildirimleri alan sosyal yardım alıcıları adına açılan Robodebt davası Birleşik Krallık’a 1,8 milyar dolara mal oldu.
Beale, NDIS alıcıları My Aged Care alıcılarından ortalama olarak on binlerce daha fazla aldığından, NDIS’yi hariç tutmanın maliyetinin yılda 800 milyon dolar olduğunu tahmin ediyor.
Rakam, en üst düzey yaşlı bakımı paketindeki 140.000 kişinin “önemli bir oranının” “ağır ve kalıcı bir sakatlığa sahip olduğu ve yasa yaş hariç tutmayı uygulamasaydı NDIS yardımlarından yararlanmaya hak kazanacağı” varsayımına dayanmaktadır. diyor.
Guardian Australia, Eylül ayında önerilen toplu davayı açıkladığında, NDIS Bakanı Bill Shorten Koalisyonu, NDIS’in 2013’te kurulmasından bu yana yaşlı bakımının “çöktüğü” ile suçladı.
Canberra’da gazetecilere verdiği demeçte Shorten, “Toplumda 65 yaşından sonra engelli bakımının kalitesinin 65 yaşından önce olduğundan daha düşük olduğunu söyleyen insanlar var.” “Bence haklılar.”
“[The] Tüm zorluklarına rağmen, NDIS hala yaşlı insanlar için sahip olduklarından daha iyi görünen bir program.
Shorten, vaka hakkında özel olarak yorum yapmayacağını söyledi, ancak şunları söyledi: “Çözüm ister çok pahalı olan NDIS olsun, ister engelli bakımı ve yaşlı bakımının kalitesini iyileştirmek olsun ya da olmasın, 65 yaş üstü engelli bakımı için bir zorluk var. … Bu tamamen hükümet meselesi.”
Kasım ayında bakan, “65 yaş üstü engellilerin uygun bakım görmesini sağlamak istiyoruz” dedi.
Ancak Parlamentonun “açık niyetinin” NDIS’nin yalnızca 65 yaş altı kişileri kapsaması olduğunu söyledi. “Uzun lafın kısası… Bir toplu dava açacağım ve nereye varacağını göreceğiz” dedi. “Ancak sorunun özünde, NDIS 65 yaş altı kişiler içindir, yaşlı bakımı ise 65 yaş üstü içindir.”
Bir hükümet sözcüsü, “65 yaşından önce engelli hale gelen ve NDIS katılımcısı olan kişiler, 65 yaşından sonra da NDIS’i kullanabilir” dedi.
Eyalet temelli engellilik hizmetleri alan toplam 2156 yaşlı Avustralyalı, “Destek Sürekliliği Programı aracılığıyla eşdeğer hizmetlere devam edebildi”.
“65 yaşın üzerinde engelli hale gelen kişiler NDIS veya [continuity of support],” dedi sözcü. “Hükümet, bu insan grubunu daha iyi desteklemek için yaşlı bakımı sisteminde reformlar uygulamaya odaklanıyor.”
Mitry, hükümetin yaşlı bakımında engelli yardımlarını iyileştirme önerilerinin “oldukça belirsiz” olduğunu söyledi.
“Devletin cömertliği sayesinde sınıf üyelerine yardım edebileceğimizi bilmiyorum. Maalesef bunun için savaşmamız gerekiyor.”