Meksikalı yönetmen Lila Aviles’in büyük ölçüde iki çocuğun bakış açısından sunduğu samimi, duygusal açıdan zengin Berlin yarışması girişi Tótem, izleyiciyi bir avuç yetişkin kardeşin erkek kardeşlerinin doğum gününü kutlamak için bir araya geldiği çalkantılı bir aile toplantısının içine çekiyor. Tonatiuh (Mateo Garcia) adında bir ressam. Ziyaretçileri reddettiği arka odayla sınırlı olan “Tona”, filmin çoğunda neredeyse hiç görülmüyor. Doğal olarak, bu, günü evde tek başına dolaşarak, oturma odasında bir yastık kale inşa ederek veya bahçede salyangoz toplayarak geçiren 7 yaşındaki Sol’un (Naíma Sentíes) kafasını karıştırır.
Sol, babasının güvendiği hemşiresi Cruz’a (Aviles’in 2018’deki olağanüstü çıkış filmi The Chambermaid’in devamı niteliğindeki Teresita Sánchez) “Bazen beni görmek istemediğini söylediğinde babamın beni sevmediğini hissediyorum.” ). Bu noktada kalbinizin kırılmasına engel olamazsınız, çünkü o zamana kadar Avilés bize kafamızdaki korkunç durumu özetlemek için yeterince ipucu vermiştir.
Tona kanser hastası ve bu parti, yataktan zar zor kalkabilecek kadar zayıf bir adam için arkadaşlarının ve sevdiklerinin son, görünüşte neşeli bir buluşması. Aramızda kim kendi cenazemize katılmanın, başkalarının bizim ölümümüzde gösterebilecekleri sevgiyi hissetmenin ve acıya tanık olmanın nasıl bir şey olduğunu merak etmemiştir? Bir bakıma, “Tótem”de tasvir edilen toplantı Tona’ya o eşsiz fırsatı verir – genellikle insan uyanışı için ayrılan sevgiyi (kahkahalar, gözyaşları ve kaçınılmaz kardeş çekişmelerinden bahsetmiyorum bile) deneyimleme şansı. Aynı zamanda ölümlülüğü ve onu anlamak ve kabul etmek için nasıl mücadele ettiğimizi düşünme fırsatı veriyor.
İncelenmekte olan büyük orta sınıf ailenin yoğun bir özelliği olmasına rağmen, zengin ayrıntılara sahip Aviles’in gerçekçi ve yaşanmış ikinci doğası, yaklaşık yarım düzine karakter arasında dönüşümlü olarak izleyiciyi topluluk içinde kendi kimlik noktalarını seçmeye davet ediyor. Tabii ki, yetişkinlerden Tona’nın durumu hakkında doğrudan bir yanıt alamayan Sol var – bir noktada şifreli konuşmaya başlıyorlar, çocuklar onu anlamasın diye “kemo” ve “morfin” gibi kelimeler paylaşıyorlar. tedaviyi kesme kararı. Ve bu yüzden Sol, telefonunda dünyanın sonunun gelip gelmeyeceği ve babasının hayatta kalıp kalmayacağı gibi derin sorular sormak zorundadır.
Annesi Lucia (Lazua Larios), özgür ruhlu bir aktristir ve açılış sahnesinde tatlı bir insani ilk izlenim bıraktıktan sonra filmin çoğunda ortadan kaybolur: Sol’un umumi bir tuvalette işini yapmasını bekleyen Lucia onu çeker. . lavaboda çırpınır ve rahatlar. Kendi soyundan beklediğimiz filtrelenmemiş, çok tanıdık dinamiği anında aktaran şaşırtıcı bir kendiliğindenlik eylemi.
Eve vardıktan sonra Lucia, teyzelerinin gevşek gözetimi altında Sol’dan ayrılır. Tona’nın pastayı süslemekle görevli stresli kız kardeşi Nuria (Montserrat Marañon), okul öncesi çağındaki kızı Ester (Saori Gurza) buzdolabının üstüne otururken giderek daha fazla sarhoş olur. Bu sırada kafası karışan abla Alejandra (Marisol Gasé) mutfakta saçlarını boyuyor. Evi kötü ruhlardan kurtarmak için bir tür cadı doktoru tuttu ve Cruz için gerçekten ödenmesi gereken tedavilere özgürce para harcadı – Tona’nın bakımı için iki haftalık maaş borcu olduğunu bilerek pisliği sessizce izleyen Cruz.
Film ilk bakışta dağınık ve biraz düzensiz görünebilir ama aslında sürekli birbirlerinin odalarına dalan bir aileyi yansıtıyor. Kalabalık evin ortak alanlarındaki neredeyse tek erkek olan Sol’un can sıkıcı psikolog dedesi Roberto (Alberto Amador) -konuşmak zorunda olduğu pille çalışan elektrikli gırtlağına bakılırsa muhtemelen kendisi de kanserden kurtulmuş biri- bonzai ağacına son rötuşları yapmaya çalışıyor. . Bir noktada Sol, robotik sesli bir cihaz çalar, sesine kıkırdar ve o gün kendisinden beklenen üzücü davranış kurallarının genellikle çocukların olduğunu unutur.
Bu eylemler gelişigüzel ve biraz motivesiz görünebilir, ancak sonunda çok daha büyük bir tasarımın parçası oldukları ortaya çıkar – tüm aile üyelerinin kendilerini kutlama veda için nasıl konumlandırdıkları. Avilés aleni duygusallıktan kaçınırken, son bir saattir dinlediğimiz karakterler sonunda Tona’ya nasıl hissettiklerini gösterme şansı yakaladığında boğulmamak elde değil.
“Tótem” filminin adı nedir? Bu, Roberto’nun Tona’ya verdiği bonzai mi? Ya da belki bu aile için bir konteyner olarak ev? Veya belki de ailenin kendisi, geldiği kültür veya bir bütün olarak insanlık gibi daha büyük bir şeyin totemidir? Avilés, cömert ve açık bir tarzda çalışıyor, karakterlerini profesyonel olmayan oyunculara emanet ediyor ve yaratımlarına, kameralar çekimde olmadığında bile hayatları devam eden fevri, ara sıra çatışan ruhlar olarak davranıyor – üç boyutlu varlıklar bize yalnızca kısmen ifşa oluyor. onların her biri. biri bilinmeyen sırlar barındırır (Cruz’un ailesinden habersiz dışarı kaçırırken görüldüğü Tona’nın resimlerini düşünün).
Söz konusu gün, tüm bu karakterleri değiştirir, ancak hiçbiri Sol kadar değişmez. Filmin birkaç dakikasında, renkli banyo sahnesinin hemen ardından Sol, annesine bunu birlikte denemek isteyip istemediklerini sorar. O anda kız derin bir nefes alır, gözlerini kapatır ve babasının ölmemesi için cennete dua eder. Ancak kanser korkunç bir hastalıktır ve Avilés aksini iddia etmez. Tona, bir noktada pantolonunu kirleterek misafirlerine kendini prezentabl hale getirmekte zorlanır. Yetişkinler Sol’a tüm gerçeği söylemeyebilir ama günün sonunda, onun bunu anlaması için zamanı olur. Tona’nın pastası geldiğinde ve dilek tutmayı reddettiğinde Tona bunun ne anlama geldiğini biliyor.